LA
CRYO-CONSERVATION DES EMBYONS
(d'après F.arnal
"200questions, 200 réponses")
Quel, est l'intérêt de la cryo-conservation des embryons ?
Elle permet de préserver les embryons dits "surnuméraires" qui
n'ont pas été transférés lors de la tentative en cours.
Elle permet de conserver les ovocytes (vitrification) et les
spermatozoïdes.
Quels sont les résultats obtenus après
congélation-décongélation des embryons ?
En pratique, les 2/3 seulement des embryons congelés après 2
jours de culture retrouvent leur aspect morphologique initial et
en outre leur taux de nidation est 3 fois plus faible que celui
des embryons frais. Le taux de grossesses par transfert
d'embryons congelés est donc d'environ 6 à 8 %.
Ces résultats médiocres s'expliquent en partie par les effets
néfastes de la congélation, mais aussi par le fait que l'on
transfère d'abord, lors de la tentative de FIV +/ICSI, les
embryons jugés les plus viables et que ce sont donc les moins
viables qui sont congelés.
Les résultats sont toutefois bien meilleurs si l'on sélectionne
les embryons à congeler par la culture prolongée : ils sont plus
souvent viables et la congélation-décongélation a moins d'effets
néfastes à cause du nombre de leurs cellules. Cependant, la
culture prolongée diminue le nombre d'embryons disponibles pour
la congélation.
La durée de la conservation par le froid peut techniquement être
très longue, et n'influe pas sur le taux de récupération.
Le transfert d'embryons congelés peut se faire sur un cycle
spontané, si celui-ci est normal.
La congélation des embryons pose-t-elle des problèmes
éthiques ou juridiques ?
Oui, dans le cas où les embryons congelés sont abandonnés ou
deviennent orphelins. Les embryons surnuméraires congelés sont
transférés dans les mois qui suivent la tentative s'il n'y a pas
eu de grossesse après le transfert d'embryons frais ; ils sont
donc très rarement abandonnés ou orphelins.
S'il y a grossesse, les embryons surnuméraires congelés sont
destinés à être transférés dans un délai de 2 à 3 ans après
l'issue de cette grossesse.
C'est au cours de ce délai que certains d'entres eux peuvent
être abandonnés par le couple qui ne désire pas une autre
grossesse ou qui se sépare.
La loi prévoit pour l'instant (car elle est révisable), s'ils sont
abandonnés, qu'ils puissent être détruits (au bout d'un délai
maximum de 5 ans), ou utilisés pour la recherche, avec l'accord de
leurs géniteurs et de la Commission Nationale de Médecine et de
Biologie de la Reproduction et du Diagnostic Prénatal, ou encore
donnés à un autre couple, toujours avec l'accord des géniteurs.
D'autres peuvent être "orphelins" par suite du décès de la
conjointe ou des deux membres du couple ; la loi prévoitPour
l'instant qu'ils doivent alors être donnés plutôt que détruits.
Au total, ces embryons non réclamés sont peu nombreux, 1 à 5 %
des embryons congelés. Mais sans la congélation, il y aurait
encore plus d'embryons abandonnés : tous les embryons
surnuméraires.
LA VITRIFICATION DES
EMBRYONS
Cette technique plus récente que la congélation
lente permet d'augmenter de façon significative la survie des
embryons décongelés ainsi que leur taux d'implantation.
Elle permet aussi de conserver les ovocytes humains avec de bons
résultats.
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